がん患者の苦しみ：呼吸困難
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がん患者の家族を看病しているときに、何よりも辛いと感じるのは、
がん患者が苦しんでいるのを目の当たりにすることではないでしょうか。
癌による疼痛、全身の倦怠感、食欲不振、吐き気や嘔吐、便秘、不眠、
呼吸困難など、いろいろな症状がありますが、これらは病状の進行とと
もに顕著に現れ、がん患者本人や家族を苦しめます。
今回は、まず「呼吸困難」に焦点を当て、その対処方法についてご紹介します。
◆がん患者にパニックを引き起こす呼吸困難
健康な人であっても階段を急いで駆け上った後などには、なかなか呼吸が安定
せず胸苦しさを覚えるものですが、がん患者の場合「息苦しい」と感じると、
このまま死んでしまうのではないかとパニックを引き起こすことがあります。
それほど、呼吸困難というのは癌患者本人はもちろん、患者を見守る家族に
とっても大変なものです。
充分に呼吸ができない状態は、がん患者に死の恐怖を呼び、それがさらに呼吸
の苦しさを強くするという悪循環に陥る場合が多く、癌の疼痛以上に深刻なダ
メージを与えてしまいます。
◆がん患者が呼吸困難を訴えたら
がん患者が呼吸困難を訴えるにはさまざな原因があります。癌が肺の中まで広
がっている場合や胸に水がたまっている場合など、癌そのものに主因があると
きに呼吸は苦しくなります。
また、全身の衰弱や強い痛み、あるいは放射線や化学療法などによる肺の繊維
化などによって、呼吸困難が引き起こされるケースも少なくありません。
ドクターは、その原因がどこにあるのかを考え、各種の薬剤を使い分けていま
すが、家族としてできることは何があるかを考えてみました。
◎がん患者を安心させる
がん患者の手を握り、やさしく声をかけてあげるだけでも、心は落ち着いて呼
吸困難を和らげることにつながります。
まずは、がん患者の不安を取り除いてあげること。そのために効果的なのがス
キンシップや声かけです。
◎窓を開け新鮮な空気を取り込む
がん患者は、病室に臥せっていると、どうしても「閉じ込められている」とい
う感覚を持ち、それが「呼吸が苦しい」ということにつながるようです。
暖かく天気の良い日などは窓を全開にして、新鮮な野外の風を病室に取り入れ
てみるのも呼吸を楽にしてあげるひとつの手法です。
「風も穏やかだし、天気もいいし…」とでも語りかけながら窓を開けることで、
がん患者の気持ちも開放的になるはずです。
スポンサーがん患者の家族を看病しているときに、何よりも辛いと感じるのは、
がん患者が苦しんでいるのを目の当たりにすることではないでしょうか。
癌による疼痛、全身の倦怠感、食欲不振、吐き気や嘔吐、便秘、不眠、
呼吸困難など、いろいろな症状がありますが、これらは病状の進行とと
もに顕著に現れ、がん患者本人や家族を苦しめます。
今回は、まず「呼吸困難」に焦点を当て、その対処方法についてご紹介します。
◆がん患者にパニックを引き起こす呼吸困難
健康な人であっても階段を急いで駆け上った後などには、なかなか呼吸が安定
せず胸苦しさを覚えるものですが、がん患者の場合「息苦しい」と感じると、
このまま死んでしまうのではないかとパニックを引き起こすことがあります。
それほど、呼吸困難というのは癌患者本人はもちろん、患者を見守る家族に
とっても大変なものです。
充分に呼吸ができない状態は、がん患者に死の恐怖を呼び、それがさらに呼吸
の苦しさを強くするという悪循環に陥る場合が多く、癌の疼痛以上に深刻なダ
メージを与えてしまいます。
◆がん患者が呼吸困難を訴えたら
がん患者が呼吸困難を訴えるにはさまざな原因があります。癌が肺の中まで広
がっている場合や胸に水がたまっている場合など、癌そのものに主因があると
きに呼吸は苦しくなります。
また、全身の衰弱や強い痛み、あるいは放射線や化学療法などによる肺の繊維
化などによって、呼吸困難が引き起こされるケースも少なくありません。
ドクターは、その原因がどこにあるのかを考え、各種の薬剤を使い分けていま
すが、家族としてできることは何があるかを考えてみました。
◎がん患者を安心させる
がん患者の手を握り、やさしく声をかけてあげるだけでも、心は落ち着いて呼
吸困難を和らげることにつながります。
まずは、がん患者の不安を取り除いてあげること。そのために効果的なのがス
キンシップや声かけです。
◎窓を開け新鮮な空気を取り込む
がん患者は、病室に臥せっていると、どうしても「閉じ込められている」とい
う感覚を持ち、それが「呼吸が苦しい」ということにつながるようです。
暖かく天気の良い日などは窓を全開にして、新鮮な野外の風を病室に取り入れ
てみるのも呼吸を楽にしてあげるひとつの手法です。
「風も穏やかだし、天気もいいし…」とでも語りかけながら窓を開けることで、
がん患者の気持ちも開放的になるはずです。
